Naturvernforbundet i Rogaland har kontaktet stortingspolitikerne fra Rogaland i forbindelse med et forslag som i praksis vil oppheve verneplanen for vassdrag. Kan politikerne virkelig tenke på å åpne muligheten for utbygging av små eller større kraftverk i de 16 flotte vassdragene i fylket vårt som er varig vernet mot vannkraftutbygging?
Tirsdag 11. februar skal Stortinget i plenum behandle Meld. St. 27 (2023–2024), Tryggare framtid – førebudd på flaum og skred. Naturvernforbundet i Rogaland reagerer sterkt på at medlemmene fra Arbeiderpartiet, Senterpartiet, Høyre, Kristelig Folkeparti og Fremskrittspartiet i energi- og miljøkomiteen foreslår å oppheve verneplanen for vassdrag gjennom å innstille til følgende vedtak: Det åpnes for konsesjonsbehandling av kraftverk over 1 MW i vernede vassdrag, der samfunnsnytten, for eksempel i form av flomdempende tiltak, vurderes som betydelig, samtidig som miljøkonsekvensene anses som akseptable.
Spesielt kritikkverdig finner vi det at et så drastisk forslag, som vil oppheve 50 års arbeid med å verne et representativt forslag av den unike vassdragsnaturen vår, legges fram helt uten demokratisk medvirkning, høring eller konsekvensanalyse. Vi forventer at energi- og miljøkomiteens innstilling til vedtak er et arbeidsuhell. Ingen av partiene som står bak dette forslaget til vedtak, har dekning i partiprogrammet sitt for et så radikalt forslag.
At samfunnsnytte skal brukes som kriterium, legger opp til at både energibehov, skatteinntekter og flomdemping kan legitimere utbygging. At miljøkonsekvensene skal være akseptable, er en uklar formulering og en lite målbar terskel for hvilke konsekvenser som er for risikable og ikke. Det legges med dette opp til en skjønnsavveining i hver enkelt sak, og naturens rettsvern og det uavhengige vassdragsvernet blir fullstendig uthulet.
Allerede er to tredeler av elvene i Norge regulerte, og sju av de ti høyeste fossene våre er lagt i rør. I kraftfylket Rogaland, der rundt 80 prosent av vannkrafta er utbygd, er det vernet 16 vassdrag som utgjør 11-12 prosent av kraftpotensialet i fylket. Hvis utbygging av vernede vassdrag i Rogaland skal monne, må Stortinget altså da gå løs på de store, kraftfulle vassdragene i Bjerkreim, Frafjord og Espedal. Da snakker vi om magasiner i fjellet og sterkt redusert vannføring i noen av landets beste lakseelver.
Kan politikerne virkelig tenke på å åpne muligheten for utbygging av små eller større kraftverk i de 16 flotte vassdragene i fylket vårt som er varig vernet mot vannkraftutbygging?
Verneplanen sikrer at et representativt utvalg av de enestående vassdragene våre er varig vernet av hensyn til naturverdier, landskap og kommende generasjoner. De er spesifikt vernet mot kraftutbygging, ikke noe annet. Å åpne for kraftutbygging i vernede vassdrag betyr dermed å oppheve vernet. Av respekt for vassdragsvernets 50 år lange historie, det fullstendige fraværet av folkelig medvirkning i dette forslaget og det faktum at vi står midt oppe i en naturkrise, forventer vi at stortingsrepresentantene fra Rogaland ikke gir sin stemme til dette forslaget.
